Takto vzniká zapaľovacia iskra

Základný princíp zapaľovania spočíva v tom, že prúd batérie preteká najskôr primárnym vinutím zapaľovacej cievky. Toto vinutie pozostáva z niekoľkých závitov hrubého drôtu. Vplyvom prúdu okolo feromagnetického jadra zapaľovacej cievky sa vytvára silné magnetické pole - naša zápalná energia.

Keď sa piest vo svojom valci priblíži k bodu, v ktorom by sa mala zapáliť privádzaná a stlačená zmes vzduchu a paliva - k bodu vznietenia - prúd do zapaľovacej cievky sa preruší.

Po vypnutí prúdu magnetické pole v zapaľovacej cievke zmizne. V tomto prípade sa stane nasledovné: v sekundárnom vinutí vzniká z početných závitov tenkého drôtu vysokonapäťový prúdový impulz niekoľko desiatok tisíc voltov.

Toto zapaľovacie napätie sa posiela priamo do ktorejkoľvek zapaľovacej sviečky v poradí zapaľovania motora. Zmes sa zapáli a motor beží ďalej. Elektrický obvod sa opäť uzavrie a akcia začína znova.