Takto funguje batéria

Olovená doska ako elektróda, ktorá prichádza do styku so zriedenou kyselinou sírovou (elektrolyt), vplyvom elasticity rozpúšťania uvoľňuje do elektrolytu kladné ióny, t.j. elektricky nabité častice. Vďaka tomu sa medzi olovenou doskou a elektrolytom vytvorí elektrické napätie.

Ale v praxi sa človek nespolieha na tento dobrovoľný prenos nabitých častíc, ale núti batériu nabíjať napätie. Výsledkom je, že síran olovnatý z dosiek vybitej batérie sa na kladnej elektróde premení na oxid olovnatý a na zápornej elektróde na hubovité olovo. Zároveň sa v elektrolyte opäť tvorí kyselina sírová a stúpajúce bublinky plynu sú vonkajším znakom takmer ukončeného procesu nabíjania. Pri vybíjaní nastáva opačný proces. Oxid olovnatý kladnej dosky a hubovité olovo zápornej dosky sa premieňajú späť na síran olovnatý, pričom sa spotrebúva kyselina sírová a tvorí sa voda. Preto s výbojom hustota kyseliny klesá.